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4 Filtración
4 Filtración
La filtración es el proceso de pasar el agua a través de un medio poroso con la esperanza que el filtrado tenga una calidad mejor que el afluente. El medio suele ser arena fina dispuesta sobre una capa de grava de soporte.
Los filtros más conocidos son:
- Filtros de arena lentos
- Filtros de arena rápidos
Los filtros de arena lentos (Figura 1) operan a velocidades de filtración que varían entre 0.1 y 0.2m/h. La eliminación de la materia sólida, se efectúa al pasar el agua por los poros de la capa de arena, adhiriéndose las partículas sólidas a los granos. Luego de un tiempo de operación, los poros de la arena se tapan y hay necesidad de limpiar el filtro, retirando la capa superior; aproximadamente 5cms. Mientras que los filtros rápidos tienen velocidades
de entre 5 y 20 m/h.
En cuanto a la remoción de bacterias, los filtros lentos trabajan satisfactoriamente en aguas que no tengan más de 100 ppm de materias en suspensión y 200 bacterias por ml. Bajo estas condiciones, su eficiencia es de aproximadamente de 96%.
El tipo más común es el filtro rápido. Este sustituyó casi totalmente a los filtros de arena lentos. Sin embargo, el filtro de arena lento tiene una gran aplicación en pequeñas comunidades rurales. Los filtros lentos de arena tienen tasas de separación de hasta un 99.9 por 100 para quistes de Giardia y Cryptospiridium.
Cuando se excede el límite de perdida de desnivel el filtro de arena rápido (Figura 2) se limpia por medio de una corriente de agua que se introduce en sentido contrario al de la filtración, la misma que expande la arena y desprende de ella, los sólidos gelatinosos que
se acumularon. Lo que determina que un filtro sea rápido o lento, es el tamaño efectivo de la arena; así para filtros lentos el tamaño efectivo es 0.25 a 0.4 mm, comúnmente entre 0.3 a 0.35 mm. Para los filtros rápidos, el tamaño efectivo es de 0.4 a 0.7 mm.
5 Desinfección
Tal como se realiza en el tratamiento de aguas, la desinfección se refiere a las operaciones dirigidas a destruir o convertir en inofensivos los microorganismos patógenos. Los demás procesos de tratamiento como la coagulación y filtración deberían separar >90 por100 de
las bacterias y virus. También el proceso de ablandamiento con cal es un desinfectante eficaz debido al alto pH. utilizado. Las características de un buen desinfectante son que debería:
-Ser tóxico para los microorganismos a concentraciones muy por debajo de los umbrales tóxicos para los humanos y animales superiores
-Proporcionar una alta tasa de mortandad
-Ser suficientemente persistente para evitar rebrotes de organismos en los sistemas de distribución
Los desinfectantes mas comúnmente utilizados a escala industrial son:
-Dióxido de cloro Con respecto a la desinfección el dióxido de cloro posee teóricamente mas poder oxidante que el cloro. Su aplicación no causa deterioro del sabor ni olor, en condiciones normales se trata de un gas amarillento, amarillo- azul o rojizo.
-Cloraminas Especies formadas como resultado de la combinación de cloro y amoniaco, son desinfectantes menos efectivos, son persistentes y proporcionan una protección continua contra rebrotes en el sistema de distribución
-Ozono El ozono es un gas azulado con un olor desagradable. Es uno de los agentes oxidantes mas potentes que sirven para el tratamiento de agua especialmente efectivo en destruir virus, mejora de olor y sabor
-Radiación UV La irradiación con luz UV es un prometedor método de desinfección. Aunque no deja residuos, este método es efectivo para desactivar tanto bacterias como virus.
-Cloración En condiciones naturales, el cloro (Cl2) es un gas amarillo-verdoso de gran toxicidad no se presenta naturalmente como Cl2, sino que forma muchos compuestos que se encuentran en la tierra tales como el NaCl (sal comun). Es un agente oxidante, blanqueante y desinfectante muy eficiente
La mayoría de los sistemas de dosificación de cloro son sistemas gas-a-solución, esto quiere decir preparación de una solución de cloro a partir de Cl2 gas y agua en planta, la cual sirve luego como desinfectante. En vez de añadir Cl2 gas al agua también es posible utilizar cloro en estado ionizado, por ejemplo, como en los compuestos Ca(ClO)2 o NaClO2 hipoclorito de calcio e hipoclorito de sodio respectivamente. Este proceso es el elegido cuando se van a tratar pequeñas cantidades de agua con un costo relativamente pequeño de equipamiento técnico. Otra consideración para elegir sistemas de hipoclorito es por razones de seguridad. El cloro gas es muy toxico y su manejo requiere de un gran cuidado
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